Välkommet rökförbud
Publicerad 1 januari 0001 kl. 00:00.
Inkommande fredag införs rökförbud på de finländska restaurangerna och barerna. Genom förbudet följer Finland en trend som blir allt vanligare i Europa. Nästan 80 procent av finländarna tar emot rökförbudet med öppna armar. Också 39 procent av rökarna är för en rökfri miljö i restaurangerna.
I praktiken innebär rökförbudet att de röksugna från och med den 1 juni endera måste söka sig ut i friska luften och terasser eller till speciella rökrum som en del av de större restaurangerna byggt. Rökrummen har karaktären av hermetiskt tillslutna utrymmen med skild ventilation där man varken får dricka eller äta.
Restaurangerna kan också anhålla om att röksugna kunder under en övergångstid på två år tillåts röka i en sådan del av restaurangen varifrån röken inte sprider sig till den rökfria delen av restaurangen.
Förutom att rökförbudet tvingar många restaurangägare till ombyggnad i restaurangen finns det också en oro att rökarna i framtiden stannar hemma.
Undersökningar visar dock att en majoritet av finländarna inte tror att tobaksförbudet kommer att inverka på antalet restaurangbesök. 15 procent uppskattar att de kommer att börja besöka restauranger oftare efter att förbudet träder i kraft. Endast sju procent av finländarna uppskattar att de kommer att besöka restauranger mer sällan från och med juni.
Att stävja rökandet lagstiftningsvägen har visat sig vara ett effektivt sätt att förbättra folkhälsan.
Den finländska tobakslagen som stiftades 1976 lyckades till en början bromsa den ökande rökningen.
Bland finländska män minskade andelen rökare från 58 till 28 procent under perioden 1960-2000. Antalet lungcancerfall bland män minskade från 80 till 32 fall per 100000 invånare under perioden 1971-2000.
Siffrorna talar sitt tydliga språk.
Eftersom passiv rökning ökar riskerna för lungcancer och hjärtattack med en tredjedel, har de finländska hälso- och cancerorganisationerna i ett uttalande krävt att ren inandningsluft borde jämställas med de grundläggande rättigheter som garanteras av grundlagen.
Finland är också världens första land där tobaksrök i inandningsluften finns på listan över cancerframkallande ämnen.
Det är inga marginella företeelser vi pratar om. Enligt EU-komissionen dödar rökning 650000 människor per år i unionen. Dessutom avlider 65000 på grund av passiv rökning.
Enligt Världshälsoorganisationen WHO kommer rökning år 2015 att kosta 50 procent fler människor livet än immunbristsjukdomen aids. Tobaken kan därmed stå för 10 procent av alla dödsfall i världen.
Cirka 37 procent av de europeiska männen och 27 procent av kvinnorna röker. De kollektiva hälsorisker rökningen för med sig har dock medfört att det sociala trycket mot rökare ökat.
Hela 88 procent av EU-ländernas medborgare anser att man helt kunde förbjuda rökning på arbetsplatser och offentliga utrymmen.
Det starka stödet för en rökfri miljö kan enligt EU:s hälsokommissarie Markos Kyprianou leda till att alla arbetsplatser och offentliga utrymmen i hela EU redan år 2009 kan förklaras vara rökfria.
Men det är inte enbart i de offentliga utrymmena som det röks. I dag är cirka hälften av hemmen inom unionen rökfria, i Finland är siffran 83 procent och i Sverige 69 procent.
Den stora utmaningen finns i de forna östeuropeiska staterna. I många av dessa är under 20 procent av hemmen rökfria.
Eftersom restauranger, pubar och barer är en av tobaksindustrins bättre rekryteringsplatser, kommer rökförbudet högst troligt att ha en förebyggande effekt, färre unga börjar röka.
Många rökare kommer att utnyttja rökförbudet till att bli av med sin last, vilket inte alltid är det lättaste.
Följer våra rökare samma beteendemönster som rökarna i de andra nordiska länderna kommer rökförbudet på krogarna att leda till en dramatisk ökning av snusandet. Då Norge införde sitt rökförbud för två år sedan steg snusanvändningen med 31 procent.
I Finland är det förbjudet att sälja snus, men eftersom det förbudet strider mot medborgarnas rättsuppfattning florerar handeln rätt fritt.
Trots det kunde det vara skäl att sätta in en upplysningskampanj redan denna vecka som upplyser medborgarna om också snusandets hälsorisker.
Finland har under 30 år stegvis krympt utrymmet för rökarna.
Tobaksrök betraktas som en arbetarskyddsfråga i Finland, och därför är de finländska arbetsplatserna bland de rökfriaste i världen. Nu blir de restauranganställda mer jämställda med arbetstagare inom andra branscher.
Också livskvaliteten för de flesta av restaurangernas kunder kommer att förbättras tack vare rökförbudet.
Rökningens negativa inverkan på såväl rökare som passiva rökares hälsa är odiskutabel.
Följaktligen har väl ett förbud sällan varit så accepterat och mer välkommet bland den stora allmänheten som det nu aktuella rökförbudet.
STIG NYGÅRD
stig.nygard@vasabladet.fi
tel 06-3260 248
Stig Nygård