Då lär de kritiska krusningarna nu blåsa upp till full storm.
Lagkapten Manuel Neuer vill ändå ha en chans till.
– Vi behöver inte spelarbyten. Det handlar om att de etablerade spelarna ska visa sig från sin rätta sida, sade Neuer på en presskonferens på den tyska basen i Moskva.
Direkt efteråt flög tyskarna ner till Sotji inför lördagens match. En ny stad och nya omgivningar ska ge en nystart, är tanken.
Självkritiken är stor efter 0–1 mot Mexiko.
– De flesta av oss hade velat möta Sverige omedelbart efter Mexiko-matchen, eller dagen därpå, för att reparera skadan. Vi hade inte modet och förmågan att vända på matchen. Vi måste vara snabbare hem och försvara oss, sade Neuer.
– Det var inte hundraprocentigt det tyska lag som vi är vana vid. Det syntes också på kroppsspråket. Vi saknade självförtroende – men varför vet jag inte.
Stjärnspelare från VM 2014 som Mesut Özil, Toni Kroos, Thomas Müller och Sami Khedira har sågats rejält av tyska journalister. Fotbollstidningen Kicker har exempelvis bara gett Saudiarabiens målvakt – efter 0–5 mot Ryssland – sämre betyg än Müller och Khedira hittills i VM.
Manuel Neuer – som samma Kicker gav bäst betyg i den tyska insatsen mot Mexiko – håller ändå fast vid att det räcker med en annan inställning för att få fart få på den tyska skutan.
– Vi måste förstå att vi sitter i samma båt och spela enligt den filosofi som förbundskaptenen lärt oss under flera år, sade Neuer inför matchen mot Sverige.
Fakta: Världsmästare under press
- Fem gånger tidigare har regerande världsmästare inlett följande VM med en förlust. Två gånger har allt ordnat sig hyfsat – Argentina gick till och med till final 1990, trots en överraskande 0–1-förlust mot Kamerun i premiären. De andra gångerna har dock världsmästarna fått åka hem redan efter gruppspelet.
- 1950: Italien inleder med 2–3 mot Sverige och får sedan inte ens chansen att reparera skadan då Pal-Jep-Sko-Sverige (med Calle Palmér, Hasse Jeppsson och Nacka Skoglund i kedjan) tack vare 2–2 mot Paraguay i nästa match direkt säkrar avancemanget från trelagsgruppen.
- 1982: Argentina, med en ung och oslipad Diego Maradona, faller mot Belgien med 0–1, men reser sig och vinner de två följande gruppspelsmatcherna. I en stenhård andra slutspelsgrupp får man dock därefter ge sig mot Brasilien och Italien.
- 1990: Argentina, med en jagad och påpassad Diego Maradona, faller mot Kamerun med 0–1, men tar sig ändå vidare efter seger mot Sovjet och oavgjort mot Rumänien. På något sätt försvarar man sig sedan ända till final – där dock Tyskland vinner.
- 2002: Frankrike förlorar premiären mot Senegal med 0–1, mäktar sedan bara med 1–1 mot Uruguay och slås definitivt ut av Danmark med 0–2 i sista gruppmatchen.
- 2014: Spanien chockas av 1–5 mot Nederländerna – och klarar inte att resa sig mot Chile. Efter 0–2 är VM över för världsmästarna redan efter två matcher. (TT)