Räddningstjänsten fick larm om olyckan vid halv fem på lördagsmorgonen. En räddningshelikopter var framme vid det Maltaregistrerade fartyget en halvtimme senare.

På plats påträffades två medvetslösa besättningsmedlemmar, som varit i färd med att utföra arbete i en kemikalietank ombord på fartyget. Deras kollegor ska ha lyft upp dem ur tanken.

Personerna, som inte är norska medborgare, fördes med räddningshelikopter till sjukhuset i Ålesund, där en av dem sedan förklarades död.

Enligt polisen ska de ha utsatts för den giftiga gasen svavelväte, även känd som vätesulfid. Svavelväte angriper vävnad, exempelvis i ögon och lungor, och hämmar blodets förmåga att transportera syre.

Fartyget, som fraktar rapsolja, ligger nu i hamn i Måløy i Sogn og Fjordane fylke medan polisen utför undersökningar och förhör besättningen.