Branden bröt ut i ett flerfamiljshus som även användes som kemiskt lager i Dhakas äldre delar.

– Antalet döda kan öka, vi letar fortfarande, säger brandchefen Ali Ahmed.

Ali Ahmed säger att branden kan ha startat i en gasbehållare och sedan spridit sig i väldig fart genom byggnaden där brandfarliga ämnen förvarades. Den fortsatte sedan vidare till omgivande hus, som också användes som lager för brandfarliga ämnen.

Enligt brandchefen bröt branden ut i ett område av staden med väldigt trånga gator som blockerades så att människor inte kunde fly lågorna.

Branden startade vid 22.40 på onsdagskvällen lokal tid (klockan 17.40 svensk tid). Över 200 brandbekämpare har deltagit i släckningsarbetet. I skrivande stund är elden fortfarande inte helt släckt.

Enligt polisen är tiotals människor skadade och förda till sjukhus.

I en liknande brand i Dhaka 2010 omkom 120 personer. Efter den branden tog myndigheterna i Dhaka krafttag mot kemiska lager inne i tätt befolkade delar av staden, men den insatsen har under senare år avbrutits.