"FBI väntar sig att varje medarbetare ska hålla en hög nivå av ärlighet, integritet och pålitlighet", säger justitieminister Jeff Sessions i ett uttalande, och tillägger att beslutet togs efter en "omfattande och rättvis" utredning.

McCabe var inblandad i FBI:s utredning av Demokraternas Hillary Clinton och Rysslands roll i det amerikanska presidentvalet 2016. Han har upprepade gånger kritiserats offentligt av president Donald Trump, som bland annat sagt att McCabe skyddade Clinton från åtal om hur hon hanterade sina privata mejl.

Trump har också rasat över hur McCabe försvarat tidigare FBI-chefen James Comey, som fick sparken i maj i fjol. Efter Sessions besked om avskedet twittrar Trump att det här är "en bra dag för demokratin".



McCabe slår tillbaka med full styrka. Han säger att han fallit offer i "ett krig" som förs mellan regeringen på ena sidan och FBI och den särskilde åklagaren Robert Mueller på den andra. Mueller utreder kopplingarna mellan Ryssland och Trumps kampanj inför presidentvalet 2016, och har på sistone gått snabbt framåt.

"Jag har blivit utpekad och behandlad på det här sättet på grund av den roll jag spelat, det jag har gjort och de händelser jag blivit vittne till efter att James Comey sparkades", säger McCabe i ett uttalande.

"Attacken på min trovärdighet är en del i ett bredare försök att inte bara slå ner på mig personligen utan också att svärta ner FBI, rättsväsendet och underrättelseanställda generellt", skriver han.

McCabe lämnade redan i januari sina arbetsuppgifter. Han förväntades vara ledig fram till sin födelsedag på söndag då han skulle gå i pension från FBI. Det formella avskedet kommer nu två dagar före 50-årsdagen, då han enligt reglerna har möjlighet att få ersättning för att sluta. Det innebär att han kan nekas full pension från justitiedepartementet.

"FBI:s vicechef kämpar mot klockan för att få gå i pension med full ersättning. 90 dagar kvar?!!!", twittrade Trump i december. (TT-Reuters)