Besökare från övriga Finland och Norden är vid det här laget helt införstådda med att energiklustret i Vasa existerar och ligger i framkant. Det är trots allt sjunde året Energyweek, energiveckan, ordnas i staden. I början av veckan kallade Fortums teknologidirektör Heli Antila energiklustret för ”en fantastisk koncentration av kunnande inom energiteknik” (VBL 20.3).
Evenemanget avslutas i dag. Saldot i besökare mätt är i år cirka 4 000.
Effekterna av de kontakter som knutits och den kunskap som utväxlats kan däremot, i motsats till besökarantalet, inte fångas i entydiga siffror. De effekterna kommer under ett antal år framåt både Vasaklustret och andra energikluster runtom i världen till godo. För, som De grönas ordförande Touko Aalto uttryckte det; det är i Finlands intresse ”att utveckla lösningar som hela mänskligheten behöver”. Det är ett entusiasmerande mål, eftersom det inte styrs enbart av egenintresse.
Som en bekräftelse på trendbrottet – och på att Vasaregionen hänger med – kommer nyheten att Wärtsilä nyligen levererat världens största solenergibaserade hybridkraftverk till Burkina Faso.
”Lösningarna som hela mänskligheten behöver” utgår från förnybar energi i olika former – sol och vind i första hand. Som en bekräftelse på trendbrottet – och på att Vasaregionen hänger med – kommer nyheten att Wärtsilä nyligen levererat världens största solenergibaserade hybridkraftverk till Burkina Faso (VBL 21.3).
Tillgången på energi producerad med sol och vind varierar, inte minst på nordligare breddgrader. Under de energidebatter som genom åren med större eller mindre intensitet förts bland annat i VBL:s spalter har det setts som ett besvärligt problem.
Det är det inte, ifall möjligheterna att lagra energi kan utvecklas. Och det är just det som är på gång – också. Vi har en batteriboom; Vasaregionens uppmärksammade försök att locka en batterifabrik är ett utslag av den. Batteriboomen i sin tur hänger samman med en elbilshype; alla biltillverkare med självaktning vill ha en elbilsvariant att erbjuda.
Verkningarna av Tysklands ”Energiewende” – omläggningen i riktning förnybar energi efter Fukushimaolyckan 2014 – strålar ut över övriga Europa, övriga världen.
En del vanliga medborgare skulle kanske gärna genomföra en privat Energiewende. Touko Aaltos förslag (VBL 20.3) om att staten borde erbjuda ekonomiskt stöd åt dem som vill installera solpaneler i rad- och våningshus kunde gärna tas ad notam av landets beslutsfattare.
Energiklustret med sina cirka 140 företag är, som de långväga besökarna noterade, större än Vasa. Att det finns och blomstrar i just den här västliga utposten av Finland är en följd av att ett antal innovativa företagare tänkte till redan på 1990-talet: Veijo Karppinen, Harri Niemelä, Martti Ehrnroth och Erkki Raunio, alla med anknytning till Vacon, Vaasa Engineerings Mauri Holma, Vaspecs Seppo Pettissalo.
Här har funnits, som Fortums Heli Antila sa, en klar och stark vision och mod att ta risker. Plus en gammal industritradition, med början vid Metviken, att luta sig tillbaka mot. Det har gett Vasa ett försprång nu, när så gott som alla vill med på kärran med texten ”förnybar energi”.