Ett officiellt tillkännagivande väntas på fredagen.
Presidenten rapporteras ha gett grönt ljus efter ett möte under torsdagen med bland andra handelsminister Wilbur Ross och finansminister Steven Mnuchin. 1 300 kinesiska produkter berörs.
Kina har varnat USA för att införa tullar, och det spända läget mellan de båda länderna väntas nu trappas upp.
Ekonomi
15.6.2018
Spänt läge i sikte - Trump godkänner tullavgift på kinesiska varor
USA:s president Donald Trump har godkänt amerikanska tullavgifter på kinesiska varor till ett värde av 50 miljarder dollar, enligt en källa till CNN. Bloomberg har två källor på samma uppgift.