De senaste decennierna har Manchester United ofta haft ett mentalt övertag på Liverpool när det har vankats derby, ett av Premier Leagues hetaste, i nordvästra England.

Den här säsongen är rollerna ombytta.

Liverpool stormar fram i ligan och tampas i toppen med Manchester City efter sexton förlustfria omgångar, där laget bara har tappat poäng i tre matcher.

Manchester United har sin tur haft en höst där laget blandat högt och lågt. Tränaren José Mourinho har fått kritik för att han förespråkar en för tråkig fotboll, och har också haft svårt att hitta rätt plats för mittfältsstjärnan Paul Pogba. Fransmannen har startat de två senaste matcherna på bänken.

Inför söndagens match säger Mourinho att ett av problemen är att klubben i nuläget, till skillnad från Liverpool, saknar nödvändig struktur.

– Ett fotbollslag är som ett hus, och det handlar inte bara om att köpa möbler. Du måste först göra klart insidan av huset och när det är klart köper man möbler. Då lägger du pengar på de bästa tänkbara möblerna och sedan kan du bo i ett fantastiskt hus, säger Mourinho enligt The Guardian.

Liverpool är sexton poäng före United och storfavorit inför hemmamatchen. Men trots Uniteds knackiga säsongsstart tänker Liverpooltränaren Jürgen Klopp, som sedan han tog över 2015 aldrig vunnit mot United, inte blunda för kvaliteten på motståndet.

Klopp lyfter bland annat fram gästernas målvakt David de Gea, liksom Uniteds stora bredd i anfallet med högklassiga spelare som Marcus Rashford, Romelu Lukaku, Jesse Lingard och Anthony Martial.

– Tidigare har jag inte varit intresserad av hur många poäng Manchester United har, och det är jag inte nu heller. Jag vet hur kritiken har låtit men om man analyserar laget, och stänger av det som sägs runtomkring, så finns det mycket kvalitet, säger Klopp.

Helt problemfritt är det heller inte för Klopp. Liverpool har en hel del skadebekymmer i försvaret efter att högerbacken Trent Alexander-Arnold och mittbacken Joel Matip den här veckan tagit plats i sjukstugan – där en annan mittback, Joe Gomez, redan huserar.

Men trots att Klopp kan tvingas kasta in Nathaniel Clyne, som precis har kommit tillbaka från skada, i hetluften verkar tysken lugn.

– Det är som det är. Det är inte en kris om du inte känner att det är en kris, säger Klopp.

– Så länge vi har valmöjligheter så är allting lugnt. Och om vi inte har de självklara alternativen så får vi bli lite kreativa.

Tv: Liverpool – Manchester United på söndag 17.45 i Viasat Jalkapallo, Viasat Premium och Viaplay.