Attacken mot tankrarna sker efter en period då konfliktnivån i området kring Persiska viken trappats upp. Händelserna under torsdagen ger bränsle till det höjda tonläget som uppstått mellan Iran och USA, som inte har varit sena med att använda dem för sina egna intressen.
USA stod för det första utfallet via utrikesministern Mike Pompeo. Utan att hänvisa till några bevis bedömde han att Iran låg bakom. Anklagelsen förstärktes senare av en suddig svartvit video som påstås visa hur revolutionsgardister från Iran tar bort en odetonerad mina från ett av de anfallna fartygen. Sekvensen ska alltså visa att Iran försökt undanröja bevis efter händelsen.
Efter att videon släppts har även USA:s president Donald Trump lyft fram den som ett otvetydigt bevis för Irans skuld.
– Jag antar att en av minorna inte exploderade. Det bara skriker Iran om hela den här händelsen, säger han till tv-kanalen Fox, enligt AFP.
"Politiskt element"
Flera länder har sagt att man inte ser någon anledning att tvivla på USA:s uppgifter. Samtidigt har ägarbolaget till en av tankrarna, japanska Kokuka Courageous, hävdat att det var ett flygande föremål, inte minor, som orsakade skadorna på fartyget.
Jan Hallenberg, forskningsledare på Utrikespolitiska institutet, höjer ett varningens finger för det amerikanska utpekandet av Iran.
– Det är inte osannolikt att Iran ligger bakom, men i det här spända läget kan man samtidigt inte utesluta andra intressen som skulle kunna vilja sätta dit Iran, säger han.
– Problemet är ju att USA vill att det ska vara Iran. Det finns ett politiskt element här som gör att jag blir tveksam till Pompeos bedömning.
TT: Vilka andra aktörer än Iran kan ha intresset och kapaciteten att genomföra en sådan här operation?
– Två andra tänkbara parter är Saudiarabien och Israel, men det finns ju inga belägg. Den politiska situationen i Israel är oerhört osäker, med en premiärminister som hänger på fallrepet. En av hans stora frågor har varit Iran, och han har ju ett intresse av att hotet från Iran framställs som stort.
Såg flygande objekt
Besättningen på den japanska tankern Kokuka Courageous vittnar om flygande föremål som ska ha skymtats kort före en av explosionerna, enligt Yutaka Katada, chef för fraktföretaget Kokuka Sangyo.
– Vi har fått rapporter om att något tycks ha flugit in, så exploderade det och det blev ett hål i fartygsskrovet, säger han enligt Reuters.
Jan Hallenberg beskriver händelseutvecklingen som en upptrappning, som ökar sannolikheten för krig mellan USA och Iran.
– Hur mycket den ökar är svårt att bedöma, eftersom vi inte vet var gränsen går för USA att vilja göra allvar av sina hot. Jag tror inte att vi är där ännu, men vi har kommit ett steg närmare. Inträffar något de kommande dagarna där amerikanska intressen är direkt inblandade, och USA skyller på Iran, då kan det mycket väl bli en militär attack.
Utrikes
14.6.2019
Expert om tankerattacken: Ökad risk för krig
Iran avvisar kategoriskt USA:s uppgifter om att landet skulle ligga bakom attackerna mot två oljetankrar i Omanbukten. Utvecklingen innebär ändå en ökad sannolikhet för en amerikansk attack mot Iran, säger den säkerhetspolitiske analytikern Jan Hallenberg.