Enligt landets idrottsministerium ska flaggan – som de liknar vid en svastika – trotsa den fridfulla olympiska andan eftersom det är en symbol för Japans imperialistiska förflutna som påminner de asiatiska länderna om "historiska sår och smärta".

Enligt den japanska regeringens talesperson används flaggan i stor utsträckning men att den olympiska arrangören inte avser att hissa den som en politisk handling.