Lejontränaren Lauri Marjamäkis stora favorit Lasse Kukkonen har gjort sitt i landslaget. Den 36-åriga försvararen har blivit något av en kultspelare och varit en konstant del av landslaget i över ett decennium. Men nu är det över.

Efter att Kärpät blivit finländsk mästare meddelade Kukkonen att han tackar för sig i landslagssammanhang.

– Det är dags att ge rum för yngre spelare. Jag måste tacka landslaget för att jag fått vara med så länge, säger Kukkonen till Ilta-Sanomat.

VM-vinnaren Kukkonen gjorde A-landslagsdebut för 16 år sedan och spelade 181 matcher i Lejontröjan. Förutom VM-guldet tog han två silver och ett brons i VM. I OS-sammanhang blev det ett silver och två brons.

Kukkonen var kapten i sin sista landslagsturnering: OS i Pyeongchang.