Marcus Grönholm om svenska rallyt: Jag ska njuta lite grann

– Svenska rallyt är rallyt jag tycker om mest och är det ett riktigt snörally är det så jävla fint. Man kan till och med njuta lite grann, säger Grönholm till Värmlands Folkblad.

Det gick ett sus genom rallyvärlden när det i mitten på januari stod klart att finländska tidigare världsmästaren Marcus Grönholm återkommer till det svenska VM-rallyt. Senast han körde var 2010.

Den tidigare dubbla världsmästaren har just fyllt 51 och ser rallyt som en försenad uppvaktning – för sin 50-årsdag förra året.

– Det här handlar om att jag njuter av min födelsedagspresent, säger Grönholm om återkomsten, enligt Autosport.

Tanken var egentligen att fira 50 med att köra Rally Sweden, men förra året kunde inte Tommi Mäkinen ordna fram en Toyota WRC åt Grönholm.

– Det var ganska nära, men tyvärr gick inte allt i lås. Inför i år kom diskussionen i gång igen och till slut lyckades han få fram en bil. Sedan gick det inte att backa, säger Grönholm till Värmlands Folkblad.

Rally Sweden är speciellt för Grönholm. Han har vunnit sex gånger i Värmlandsskogarna och han älskar tävlingen. Men han vill tona ner förväntningarna.

– Jag är för gammal för att vara rallyförare och jag får väl anpassa farten därefter. Men det är klart jag antar att vi fortfarande kan leverera någonting, säger Grönholm.

– Några hyfsade tider kanske jag kan sätta, speciellt om det blir snö före tävlingen och med tanke på min startposition. Jag ska försöka så gott jag kan, så svetten kryper fram lite i alla fall.

Men den som tror att man kan räkna bort Grönholm ska inte vara för säker.

Han har förberett sig med 300 kilometer rallykörning under två testdagar. Och den nya generationens WRC-bilar kan han utan och innan. Han var med och utvecklade Volkswagens WRC-bil inför det nya reglementet 2017 – en bil som sedan aldrig kom till start då VW drog sig ur rally-VM.

Förutom Grönholm står två andra världsmästare på startlinjen – fransmännen Sébastien Loeb och Sébastien Ogier. Tillsammans har de tre förarna sjutton VM-titlar och på isiga vägar utkämpar de en batalj om vem som kan kalla sig "mästarnas mästare".

De tre världsmästarna

• Sébastien Ogier
• 35 år, från Frankrike
• Mästare: Sex gånger (2013, 2014, 2015, 2016, 2017 och 2018).
• VM-rallyn: 79 tävlingar, 45 segrar.
• Rally Sweden: Tre segrar (2013, 2015 och 2016).
• Co-driver: Julien Ingrassia.
• Bil: Citroen C3 WRC.
• Sébastien Loeb
• 44 år, från Frankrike (bor i Schweiz)
• Mästare: Nio gånger (2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012 och 2013).
• VM-rallyn: 173 tävlingar, 79 segrar.
• Rally Sweden: En seger (2004).
• Co-driver: Daniel Elena.
• Bil: Hundai i20 Coupé WRC.
• Marcus Grönholm
• 51 år, från Finland
• Mästare: Två gånger (2000 och 2002).
• VM-rallyn: 150 tävlingar, 30 segrar.
• Rally Sweden: 5 segrar (2000, 2002, 2003, 2006 och 2007).
• Co-driver: Timo Rautiainen.
• Bil: Toyota Yaris WRC.

 
Rally Sweden var länge en helt nordisk affär. Det var först i det 52:a rallyt 2004 som Sébastien Loeb som första utomnordiska förare lyckades vinna. Ogier har sedan dess vunnit tre gånger.

Rally Sweden 2019

• Torsdag 14 februari
• 20.08 SS1 Karlstad SSS1 (1,9 km)
• Fredag 15 februari
• 07.55 SS2 Hof-Finnskogen 1 (21,26 km) (Norge)
• 09.08 SS3 Svullrya 1 (24,88 km) (Norge)
• 09.59 SS4 Röjden 1 (18,10 km) (Delvis Norge)
• 13.54 SS5 Hof-Finnskogen 2 (21,26 km) (Norge)
• 14.39 SS6 Svullrya 2 (24,88 km) (Norge)
• 15.17 SS7 Röjden 2 (18,10 km) (Delvis Norge)
• 17.14 SS8 Torsby 1 (8,93 km)
• Lördag 16 februari
• 07.44 SS9 Rämmen 1 (23,13 km)
• 08.35 SS10 Hagfors 1 (23,40 km)
• 09.37 SS11 Vargåsen 1 – med Colin's Crest (14,21 km)
• 13.02 SS12 Rämmen 2 (23,13 km)
• 13.53 SS13 Hagfors 2 (23,40 km)
• 15.08 SS14 Vargåsen 2 – med Colin's Crest (14,21 km)
• 17.45 SS15 Karlstad SSS2 (1,9 km)
• 19.30 SS16 Torsby Sprint (2,80 km)
• Söndag 17 februari
• 07.50 SS17 Likenäs 1 (21,19 km)
• 09.51 SS18 Likenäs 2 (21,19 km)
• 12.18 SS19 Torsby 2 Powerstage (8,93 km)