Uppgifterna om antalet dödsoffer kommer från det oppositionella Syriska människorättsobservatoriet, som bevakar kriget från Storbritannien.

Som en bisarr kontrast passade Syriens president Bashar al-Assad på att föreviga ett besök i östra Ghouta, där han mötte regeringsstyrkor. I en film som skildrar besöket beskriver presidenten hur en väg, tidigare omgiven av krypskyttar, nu rensats av regeringsstyrkorna.

al-Assad hävdar i filmen, iförd solglasögon och bakom ratten på sin bil, att vägen är öppen och att allt nu fungerar i staden och i Syrien.

Den syriska militärens frammarsch och massiva bombningar av den tidigare rebellenklaven har fått tiotusentals människor att fly området. Att "rehabilitera" människorna som i åratal levt under rebellstyre blir en viktig utmaning, enligt al-Assad. Men enligt rebellerna i området vill invånarna inte återgå till att stå under regeringens kontroll, utan fruktar repressalier.

Assads syfte med filmen är att ge en bild av att han har kontrollen och gör slut på oppositionen i östra Ghouta, anser en före detta diplomat i Syrien, Nikolas Van Dam.