– Marknaden kommer att lära italienarna hur man röstar rätt, sade Oettinger i intervjun, enligt affärstidningen Financial Times.

Kommentaren kommer sedan Milanobörsen i veckan har fallit hårt, italienska räntor skjutit i höjden och euron sjunkit kraftigt till följd av den politiska turbulensen i Rom, där en teknokratregering nu är på väg att sättas samman inför vad som väntas bli ett italienskt nyval i höst eller nästa år.

EU:s permanente rådsordförande Donald Tusk reagerade starkt på Oettingers uttalande.

"Vi är här för att tjäna dem, inte läxa upp dem", skrev Tusk i ett uttalande på Twitter.

Matteo Salvini, ledaren för det främlingsfientliga högerpartiet Lega, gick till hårt angrepp mot Oettinger i ett Facebook-inlägg.

"Det är vansinne, de är skamlösa i Bryssel", skrev han.

Han krävde i Facebook-inlägget Oettingers omedelbara avgång.

I det väntade italienska nyvalet väntas frågan om Italiens medlemskap i eurosamarbetet bli en het valfråga, sedan presidenten Sergio Mattarella lagt in sitt veto mot en italiensk koalitionsregering med en känd euroskeptiker, professor Paolo Savona, som finansminister.