Minst sju personer skadades när de två byggnaderna i det fattiga området Muzema rasade under fredagen. Uppgifter om fler döda cirkulerar i olika medier, men har inte bekräftats av myndigheterna.

Delar av vägen upp till de rasade husen hade sköljts bort av de kraftiga regnen, vilket försvårar räddningsinsatsen och sökandet efter fler människor i bråten.

Det finns inga uppgifter om hur många som bodde i byggnaderna. Myndigheterna försöker komma fram till hur många som saknas genom att fråga grannar och släktingar.

Många av byggnaderna är dåligt byggda utan bygglov.

Rio de Janeiros viceguvernör Cláudio Castro uppger att närliggande byggnader kan komma att rivas för att förhindra att liknande katastrofer inträffar igen.