– Det är ytterligare en tragedi som skulle kunna ha undvikits, säger Karin Ekholm vid Läkare utan gränser.

Den libyska kustbevakningen uppgav i torsdags att 134 migranter hade räddats av kustbevakningen och fiskare. Enligt en talesperson för kustbevakningen lämnade migranterna kuststaden al-Khums – 120 kilometer öster om huvudstaden Tripoli – i en träbåt som kapsejsade strax efter avfärd.

115 personer rapporterades saknade efter olyckan och tros ha drunknat. Men antalet dödsoffer kan vara uppåt 150, enligt Charlie Yaxley, talesperson för FN:s flyktingorgan (UNHCR). "En av de överlevande rapporterar att en stor grupp omkom till sjöss", skriver han på Twitter.

Räddningsarbetare från libyska Röda Halvmånen har bärgat 62 kroppar ur vattnet sedan i torsdags kväll, rapporterar nyhetsbyrån AFP.

"Blivit farligare"

"Den värsta tragedin på Medelhavet i år har just inträffat", twittrade UNHCR-chefen Filippo Grandi samma dag som olyckan inträffade.

Enligt UNHCR hade omkring 670 människor drunknat eller rapporterats saknade under 2019, före torsdagens katastrof.

– Vägen har blivit farligare på senare tid, eftersom det inte finns någon sök- och räddningsinsats på internationellt vatten, säger Karin Ekholm, presstalesperson på Läkare utan gränser (MSF).

Flyktingar och migranter i Libyen har få alternativ inom räckhåll. De befinner sig i ett land i konflikt där de är i ständig livsfara – och förutom de pågående striderna löper de också risk att bli offer för människohandel och tvingas till slavarbete och prostitution, säger Karin Ekholm.

– I brist på alternativ väljer många att ta den här farliga vägen över havet.

Ute på havet finns bara sporadisk närvaro av hjälporganisationer, som försöker vara på plats trots att de är intensivt motarbetade.

– Vi vill se ett slut på kriminaliseringen av hjälporganisationer och att man inte ska försvåra vårt arbete.

Ekholm vill också att det ska finnas en hamn för dem som räddas.

Fakta: Migrantolyckor på Medelhavet i år

  • 4 juli: 72 migranter drunknar när deras båt kapsejsar utanför tunisiska Zarzis.
  • 19 juni: En båt sjunker mellan Marocko och Motril i södra Spanien. 27 migranter räddas. Minst 20 migranter tros ha drunknat.
  • 17 juni: Tolv personer omkommer när en båt med migranter sjunker utanför Turkiets sydvästra kust.
  • 11 juni: Sju människor drunknar när den båt de färdas i kapsejsar i närheten av den grekiska ön Lesbos. 57 personer räddas.
  • 11 maj: Omkring 60 personer omkommer när en båt med migranter kapsejsar utanför Tunisiens kust.
  • 21 mars: Minst 30 människor uppges saknade efter att en båt med migranter ombord sjunkit utanför staden Sabratha i västra Libyen.
  • 17 januari: Över 100 personer uppges saknade efter att en gummibåt med migranter som avrest från Libyen kapsejsat.
  • Sedan 2014 har fler än 12 000 människor omkommit när de försökt ta sig från Libyen till EU i båtar över Medelhavet. (TT)
 

Avvecklad insats

EU beslutade i våras att avveckla den marina delen av operation Sophia, som har bidragit till att undsätta tusentals migranter i sjönöd. EU har i stället valt att stötta den libyska kustbevakningen som genomför räddningar, men även stoppar båtar som inte är i nöd.

Människorna på dessa båtar förs sedan tillbaka till Libyen och sätts i ett slags flyktingförvar, där frihetsberövning på obestämd tid väntar. De liknar mer fängelser, eftersom människor hålls godtyckligt inlåsta och inte har någon rörelsefrihet, enligt Ekholm.

– Förhållandena är väldigt dåliga med otillräckligt med mat och rent vatten, det är väldigt trångt i cellerna och det råder brist på duschar och toaletter. Det är omänskliga förhållanden, skulle jag vilja säga.

Förvaren hamnar också i skottgluggen för striderna. För några veckor sedan flygbombades ett av dem – Tajoura i utkanten av Tripoli – och nästan 60 personer dödades. Såväl FN som Läkare utan gränser har uppmanat Libyens regering att stänga centren.

Fakta: Tidigare olyckor på Medelhavet i år

  • 4 juli: 72 migranter drunknade när deras båt kapsejsade utanför tunisiska Zarzis.
  • 19 juni: Minst 20 migranter befaras drunknade efter att en båt sjunkit mellan Marocko och Motril i södra Spanien. 27 andra kunde räddas.
  • 17 juni: Tolv personer omkom när en båt med migranter sjönk utanför Turkiets sydvästra kust.
  • 11 juni: Sju människor drunknade när den båt de färdades i kapsejsade i närheten av den grekiska ön Lesbos. 57 personer kunde räddas
  • 11 maj: Omkring 60 personer omkom när en båt med migranter kapsejsade utanför Tunisiens kust.
  • 21 mars: Minst 30 människor uppges saknade sedan en båt med migranter ombord sjunkit utanför staden Sabratha i västra Libyen.
  • 17 januari: Över 100 personer uppges saknade efter att en gummibåt med migranter som avrest från Libyen börjat sjunka efter tio, elva timmar till havs. Personerna ombord kom i huvudsak från Västafrika.
  • Sedan 2014 har fler än 12 000 människor dött när de försökt ta sig från Libyen till EU i båtar över Medelhavet.
  • (TT)