Insatsen skedde med hjälp av vattenbombning, och en specialiststyrka som firades ner från helikoptrar för att arbeta med ett bevattningssystem på marken, skriver Sydney Morning Herald.

– Det var en militärliknande operation, säger delstatens miljöminister Matt Kean till tidningen.

Operationen i nationalparken omkring 13 mil nordväst om Sydney har hållits hemlig för att inte avslöja exakt var Wollemitallarna – som kallats dinosaurieträd – växer. Myndigheterna vill nämligen inte ha dit besökare.

– Wollemi nationalpark är den enda platsen i världen där dessa träd växer i det vilda, och med mindre än 200 träd kvar kände vi att vi var tvungna att göra allt vi kunde för att rädda dem, säger Kean.

Enligt Cris Brack vid Australian National University pekar fossila fynd på att träden fanns över hela Australien för mellan 100 och 200 miljoner år sedan.

Hotet mot de kvarvarande dinosaurieträden, som upptäcktes 1994, var som störst i slutet av året när den enorma så kallade Gospers Mountains-branden drog genom nationalparken.

– Vi höll andan och väntade, säger Brack till Sydney Morning Herald.

Ett par dagar senare hade röken lättat, och experterna kunde konstatera att de flesta av träden hade klarat sig.