I Peking infördes förbudet i december.

– Som alla Pekingbor har jag smällt smällare sedan jag var barn. Men tiderna förändras … luftkvaliteten är det som är viktigast för folk nu, säger en Pekingbo till AFP.

Vid förra årets nyårsfirande uppmättes nivåer av skadliga partiklar i luften som var 26 gånger högre än vad som rekommenderas av WHO.

Säkerhet är en annan orsak till det nya förbudet. Varje år inträffar ett antal olyckor orsakade av smällare och fyrverkerier.

– Jag har sett människor skadas, bland annat en åttaåring som förlorade ett finger av en smällare, säger Dong Weiwei, en Pekingbo som patrullerar gatorna för att kunna tillkalla polis om någon bryter mot de nya reglerna.

På torsdagskvällen dödades fyra personer och fem skadades när en fyrverkeripjäs exploderade i den sydvästra Yunanprovinsen, uppger statsmedia.